아삭아삭 씹히는 질감과 산뜻한 맛으로 입맛을 돋구어 주는 아스파라거스. 아스파라거스는 크게 흰색과 녹색으로 나뉘며 아스파라긴산, 비타민 a, b1, b2, c, 칼륨, 칼슘, 인, 식이섬유 등이 풍부하게 들어 있다.

이 중 아스파라긴산은 신진대사를 촉진하고 단백질 합성을 도와 피로 회복에 좋은 성분인데, 아스파라거스에는 콩나물보다 3-4배나 많은 양의 아스파라긴산 이 들어 있다.

또한 아스파라거스는 간장 활동을 돕고 이뇨 작용, 혈관 강화, 항균 작용, 항염증 작용, 진정 작용, 혈압 조절 등을 돕는다.

최근 발표된 연구에서는 아스파라거스가 숙취 완화와 간세포 보호에 많은 도움을 준다고 한다. 만성적인 음주는 숙취와 함께 간에 산화스트레스를 유발하는데 아스파라거스의 싹과 줄기에서 추출한 성분이 세포 독성을 감소시킨다는 것이다.

아스파라거스를 고를 때에는 색깔이 선명하고 통통하며 끝이 단단하고 윤기가 있는 것으로 고른다. 손질할 때에는 아주 질긴 아래 부분은 3-5cm 정도 잘라버리고 절반 정도만 껍질을 벗긴다.

먹을 때에는 다른 요리에 넣어 먹어도 되고 간단히 데쳐서 먹어도 좋다. 데쳐서 먹을 때에는 끓는 물에 소금을 넣고 1-2분 정도 익혔다가 찬물에 헹군 후 먹는다.



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