“아이가 이제 돌이 지났습니다. 주위 어른들은 대소변 가리는 훈련을 시작해야 한다고 하는데, 저는 너무 이른 것 같기도 하고 혹시라도 너무 일찍 시작하면 아이가 스트레스를 받을지도 모른다는 생각에 고민이 됩니다. 어떻게 하는 것이 좋을까요?”

많이 부모들이 겪는 육아 어려움 중에 하나인 대소변 훈련! 특히 초보 부모들 중에는 대소변 훈련의 시작 시기로 고민을 하는 경우가 많다.

대소변 훈련은 아이가 신체적으로나 정서적으로 모두 준비가 되어 있을 때 가능하다. 이에 해당되는 시기는 보통 22-30개월 정도이지만 모든 아이들에게 똑같이 적용되는 것은 아니다. 만일 준비되지 않은 상태에서 대소변 훈련을 시작한다면 많은 어려움과 함께 시간도 오래 걸릴 수 있으므로 너무 조급하게 생각하지 않는 것이 좋다.

대소변 훈련, 시작해도 되는지 확인하려면

대소변 훈련을 시작하기 위해서는 반드시 확인해야 할 사항이 있다.
먼저 항문과 방광의 괄약근을 조절할 수 있는지 확인해야 하는데, 이는 매일 규칙적으로 배변을 보는지, 낮잠을 잔 후에도 기저귀가 마른 상태인지, 대소변이 마렵다는 의사표현 등을 통해 알 수 있다.
아이가 화장실을 사용할 때 어려움을 겪지 않으려면 화장실까지 자유롭게 이동할 수 있고 스스로 옷을 벗을 수 있는지도 확인해야 한다.
또한 형제, 자매가 생기거나 이사 등으로 인하여 환경에 큰 변화가 생기는 시기에는 스트레스가 증가하므로 피하는 것이 좋고, 싫어’, ‘아니야’, ‘안 할거야’와 같이 거부증을 보이는 시기 역시 피하는 것이 좋다.

대소변 훈련은 어느 정도 걸리는가

대소변을 완전히 가리게 되는 시기는 남자 아이의 경우 평균 38개월, 여자 아이의 경우 36개월 정도라고 한다. 하지만 배변 후 뒤처리를 위해 4-5세까지는 도움이 필요할 수 있으며, 5-6세가 되더라도 공중화장실 등과 같이 익숙하지 않은 공간에서는 추가적인 도움이 필요할 수 있다.

부모가 대소변 훈련을 시킬 준비가 되어 있더라도 아이는 아직 준비가 되지 않은 상태일 수 있다. 대소변 훈련을 시작하는 가장 좋은 시기는 아이가 받아들일 때이므로 심하게 저항한다면 잠시 미룬 후 다시 시도하는 것이 좋다.

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